Cuando se piensa en Lacoste, el polo y el cocodrilo vienen inmediatamente a la mente. Esta marca francesa fundada por René Lacoste se ha impuesto en el mercado de la moda combinando herencia deportiva y elegancia cotidiana. Pero el segmento del sportswear chic atrae hoy a actores muy diferentes, y la competencia no siempre proviene de donde se espera.
Athleisure y estilo de vida premium: los rivales que Lacoste no había previsto
¿Has notado que los polos ahora se usan tanto en el gimnasio como en la oficina? Esta confusión de códigos beneficia a marcas como Lululemon o Alo, que desarrollan piezas de estilo de vida (polos técnicos, camisas de malla transpirable) que invaden directamente el territorio histórico de Lacoste.
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Nike y Adidas también están impulsando sus líneas “lifestyle premium”, mucho más allá del deporte puro. Sus colecciones cápsula y colaboraciones con diseñadores de moda los colocan como competidores directos en el nicho de la ropa casual de alta gama. El deporte chic ya no está reservado para las marcas de moda tradicionales.
Para saber todo sobre la competencia de Lacoste, es necesario mirar más allá de la moda prêt-à-porter clásica e integrar a estos actores provenientes del sportswear.
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Ralph Lauren y Tommy Hilfiger frente a Lacoste: polo contra polo
El duelo más visible sigue siendo el de los polos. Ralph Lauren, con su jinete bordado, apunta a un posicionamiento “preppy” americano. Tommy Hilfiger juega la carta del estilo casual con colores vivos. Ambas marcas comparten con Lacoste una clientela que busca una prenda con un logo reconocible, usada a diario.
Lo que los distingue concretamente
- Ralph Lauren cubre un espectro de precios muy amplio, desde la línea Polo accesible hasta las colecciones Purple Label de alta gama, lo que le permite alcanzar varias generaciones
- Tommy Hilfiger apuesta por colaboraciones frecuentes (con celebridades, diseñadores) para mantenerse visible ante un público más joven
- Lacoste capitaliza su herencia deportiva francesa y su vínculo histórico con el tenis, reforzado por asociaciones como la de Novak Djokovic
La diferencia a menudo se juega en el posicionamiento geográfico. En Francia, Lacoste se beneficia de un capital de simpatía ligado a sus orígenes. En Estados Unidos, Ralph Lauren domina claramente este nicho.
Fred Perry y Hugo Boss: dos estrategias para ganar el mismo mercado
Fred Perry comparte con Lacoste un origen tenístico. El laurel bordado en el pecho, al igual que el cocodrilo, remite a un universo deportivo que se ha convertido en moda. Pero Fred Perry se ha anclado en las subculturas británicas (mod, punk, streetwear) con un posicionamiento más urbano y menos conservador.
Hugo Boss apunta a un público que busca premium sin entrar en el lujo. La marca alemana cubre trajes, casual y sportswear con una imagen más corporativa. En el segmento de polos y prendas casuales, Boss se encuentra en competencia directa con Lacoste, especialmente en Europa.
Por qué estas marcas están ganando terreno
Fred Perry y Hugo Boss han entendido que el mercado del “premium accesible” está creciendo. Los consumidores quieren piezas con un logo discreto, una calidad de malla superior a las marcas de moda rápida, pero sin el precio del lujo. Este es exactamente el nicho que Lacoste ocupa desde los años 1930, y el espacio se está volviendo estrecho.
El mercado de segunda mano: un competidor inesperado para las marcas de moda
No es una marca, pero es un fenómeno que cambia las reglas del juego. Las plataformas de reventa como Vinted redistribuyen las cartas del mercado del prêt-à-porter premium en Francia. Un polo Lacoste de segunda mano se vende a una fracción de su precio nuevo, lo que modifica la percepción del valor.
Para una empresa como Lacoste, cuyo logo de cocodrilo sigue siendo muy buscado, la segunda mano representa tanto una amenaza para las ventas nuevas como una prueba de deseabilidad. Las marcas con un alto capital de marca resisten mejor a la segunda mano, porque sus piezas conservan un alto valor de reventa.
Ralph Lauren y Tommy Hilfiger enfrentan el mismo fenómeno. La diferencia radica en la respuesta que se da. Algunas marcas lanzan sus propios programas de recompra o reacondicionamiento para mantener el control sobre su imagen y su clientela.
Moda francesa y posicionamiento deportivo: la ventaja de Lacoste frente a sus competidores
Lacoste cuenta con un apalancamiento que ni Ralph Lauren ni Hugo Boss pueden reproducir: su anclaje en la historia del deporte francés. El grupo sigue asociado al tenis, al golf y a la elegancia parisina. Este posicionamiento “deporte y moda a la francesa” constituye un diferenciador en un mercado globalizado donde las marcas luchan por destacarse.
La asociación con figuras como Djokovic refuerza esta imagen. El marketing de Lacoste también se basa en el logo del cocodrilo, que se ha convertido en un símbolo reconocido mucho más allá del mundo de la moda, lo que protege a la marca de una banalización demasiado rápida.
La competencia de Lacoste ya no se limita a unas pocas marcas de polo. Incluye gigantes del sportswear, etiquetas athleisure e incluso plataformas de reventa. Las marcas que lograrán salir adelante son aquellas que protegen su identidad mientras se adaptan a los nuevos circuitos de distribución y a las expectativas de una clientela que mezcla deporte, moda y sostenibilidad.